Growthmates, kemampuan berbahasa asing tidak selalu tumbuh dari ruang kelas. Bagi pelajar, pengalaman sederhana seperti memesan makanan sendiri, bertanya arah, berkomunikasi dengan teman dari negara lain, hingga berani menyampaikan pendapat dalam bahasa asing justru dapat menjadi bagian penting dari proses belajar.
Berangkat dari pendekatan tersebut, EF Education First menghadirkan EF Language Travel, rangkaian program pendidikan internasional yang memberikan kesempatan kepada peserta untuk mempraktikkan bahasa secara langsung di negara tujuan sekaligus merasakan pengalaman hidup dalam lingkungan global.
Melalui program ini, proses belajar tidak berhenti ketika peserta meninggalkan ruang kelas. Bahasa yang dipelajari digunakan dalam berbagai situasi sehari-hari, sementara interaksi dengan lingkungan dan budaya baru turut mendorong peserta untuk menjadi lebih mandiri, percaya diri, dan adaptif.
EF Language Travel menawarkan sejumlah pilihan program yang disesuaikan dengan usia, kebutuhan, serta tujuan pendidikan peserta. Salah satunya adalah EF Homestay Program untuk anak dan remaja usia 7–17 tahun.
EF juga memiliki EF University Preparation bagi peserta yang mempersiapkan diri untuk melanjutkan pendidikan tinggi di luar negeri serta EF Individual Language Abroad bagi mereka yang ingin meningkatkan kemampuan bahasa melalui pengalaman belajar dan tinggal di negara tujuan.
EF Homestay, Belajar Bahasa Sekaligus Belajar Mandiri
Di Indonesia, EF Homestay Program menjadi salah satu pilihan bagi orang tua yang ingin memberikan pengalaman internasional kepada anak. Program yang berlangsung sekitar dua hingga tiga minggu ini dirancang untuk peserta usia 7–17 tahun dengan memadukan pembelajaran bahasa dan berbagai aktivitas di luar kelas.
Peserta dapat mengikuti kunjungan edukatif, olahraga dan aktivitas outdoor, kegiatan budaya, eksplorasi kota, excursion, hingga berinteraksi dengan peserta dari berbagai negara. Dengan demikian, bahasa yang dipelajari tidak hanya dipahami sebagai materi akademik, tetapi digunakan sebagai alat komunikasi dalam kehidupan sehari-hari.
Peserta dapat mempraktikkan bahasa ketika berkenalan dengan teman baru, mengikuti aktivitas kelompok, menyampaikan kebutuhan, maupun berinteraksi dengan lingkungan sekitar. Penggunaan bahasa dalam situasi nyata tersebut membuat proses belajar berlangsung lebih natural sekaligus mendorong anak untuk berani keluar dari zona nyaman.
Pengalaman tersebut juga menjadi kesempatan bagi anak untuk mengembangkan kemandirian. Ketika berada jauh dari lingkungan sehari-hari, mereka belajar mengikuti jadwal, menjaga barang pribadi, mengatur kebutuhan, berkomunikasi dengan orang lain, serta beradaptasi dengan rutinitas dan budaya yang berbeda.
Pada akhirnya, pengalaman belajar di luar negeri tidak hanya berbicara tentang kemampuan bahasa, tetapi juga tentang bagaimana anak membangun keberanian dan kepercayaan diri untuk menghadapi situasi baru.
Menjadikan Dunia sebagai Ruang Kelas
Salah satu nilai utama EF Language Travel adalah memberikan kesempatan kepada peserta untuk menjadikan negara tujuan sebagai bagian dari pengalaman belajar.
Ketika berada di luar negeri, peserta tidak hanya menggunakan bahasa saat mengikuti pelajaran. Mereka juga mempraktikkannya ketika memesan makanan, bertanya arah, mengikuti kegiatan, berbincang dengan teman baru, hingga berinteraksi dengan masyarakat sekitar.
Pada saat yang sama, peserta diperkenalkan pada kebiasaan dan budaya yang berbeda. Interaksi tersebut dapat membantu anak memahami keberagaman, sekaligus mengembangkan kemampuan untuk beradaptasi ketika berada di lingkungan yang belum familiar.
Hal-hal sederhana yang mungkin terlihat sepele, seperti berani bertanya menggunakan bahasa asing atau mencoba berbicara dengan orang yang baru dikenal, dapat menjadi pengalaman penting dalam membangun rasa percaya diri.
Dengan pendekatan tersebut, perjalanan ke luar negeri bukan sekadar wisata, melainkan menjadi pengalaman belajar yang berlangsung secara langsung dan kontekstual.
Pilihan Destinasi dengan Karakter Pengalaman Berbeda
EF Homestay Program menawarkan berbagai pilihan destinasi internasional yang disesuaikan dengan usia peserta, periode keberangkatan, serta program yang tersedia.
Bagi peserta dari Indonesia, pilihan destinasi dapat mencakup Singapura, Jepang, Australia, Amerika Serikat, dan Inggris, bergantung pada periode dan program keberangkatan.
Setiap destinasi menghadirkan karakter pengalaman yang berbeda. Singapura, misalnya, menawarkan lingkungan multikultural yang dapat menjadi ruang bagi peserta untuk mengenal keberagaman sekaligus mengikuti berbagai kegiatan edukatif dan eksplorasi kota.
Sementara itu, Inggris memberikan pengalaman mengenal kota-kota bersejarah sekaligus merasakan lingkungan pendidikan dan budaya internasional. Di Australia dan Amerika Serikat, peserta dapat menggunakan bahasa Inggris dalam kehidupan sehari-hari sambil mengenal budaya, gaya hidup, serta berbagai landmark di negara tersebut.
Perbedaan karakter setiap destinasi membuat peserta tidak hanya memperoleh kesempatan untuk mengembangkan kemampuan bahasa, tetapi juga memperluas perspektif mengenai dunia di luar lingkungan yang selama ini mereka kenal.
Tinggal di Host Family hingga Residence
Pengalaman tinggal menjadi bagian penting dari perjalanan belajar. Sesuai program dan destinasi, peserta dapat memperoleh pengalaman tinggal bersama Host Family maupun di Residence.
Melalui Host Family, peserta berkesempatan tinggal bersama keluarga lokal dan mengenal kehidupan sehari-hari masyarakat di negara tujuan. Situasi tersebut memberikan kesempatan lebih banyak untuk menggunakan bahasa dalam percakapan dan aktivitas sehari-hari.
Sementara itu, Residence memberikan pengalaman tinggal bersama peserta lainnya dalam lingkungan akomodasi pelajar. Interaksi tersebut dapat menjadi ruang bagi peserta untuk membangun pertemanan dan berkomunikasi dengan anak-anak dari berbagai latar belakang.
Bagi peserta yang masih berada pada usia sekolah, pengalaman tinggal jauh dari rumah juga menjadi bagian dari proses belajar bertanggung jawab. Mereka belajar mengatur kebutuhan pribadi, mengikuti jadwal, menjaga barang, serta beradaptasi dengan lingkungan baru.
Bagi orang tua, keputusan untuk melepas anak mengikuti perjalanan ke luar negeri selama beberapa minggu tentu bukan hal kecil. Karena itu, aspek pendampingan menjadi bagian penting dalam EF Homestay Program.
Untuk program group, peserta berangkat bersama kelompok dan mendapatkan pendampingan dari EF Leader sejak perjalanan dari Indonesia, selama berada di negara tujuan, hingga kembali ke Indonesia.
Para EF Leader juga melalui proses seleksi dan pelatihan sebelum mendampingi grup peserta. Dengan demikian, anak tetap memiliki ruang untuk belajar mandiri, tetapi menjalani perjalanan dalam kelompok yang terstruktur dan mendapatkan pendampingan.
Bagi orang tua, pendekatan tersebut diharapkan dapat memberikan ketenangan sekaligus kesempatan bagi anak untuk benar-benar menikmati proses belajar di lingkungan internasional.
Baca Juga: EF EFEKTA Tunjuk 10 Education Ambassadors untuk Perkuat Pengembangan Talenta Nasional
