Growthmates, pernah bertanya-tanya mengapa dua orang yang sama-sama terpapar kuman tuberkulosis (TBC) bisa mengalami kondisi berbeda? Satu orang bisa jatuh sakit, sementara yang lainnya tetap sehat tanpa menunjukkan gejala. Ternyata, kondisi ini berkaitan dengan kemampuan sistem kekebalan tubuh dalam mengendalikan bakteri penyebab TBC.
Menurut dokter spesialis paru, Prof. Erlina Burhan, melalui unggahan di akun Instagram pribadinya @erlinaburhan, ketika kuman TBC masuk ke paru-paru, sel-sel imun akan bekerja untuk melawan infeksi. Namun, bakteri TBC memiliki kemampuan bertahan hidup dengan bersembunyi di dalam sel imun sehingga tubuh perlu bekerja lebih keras untuk mengendalikannya.
Jika sistem kekebalan tubuh berhasil mengendalikan infeksi, bakteri TBC akan terkunci dan tidak dapat berkembang biak.
"Jika upaya itu berhasil, kuman TB akan terkurung rapat sehingga tidak bisa berkembang biak," jelas Prof. Erlina yang dikutip pada Rabu (11/11/2026).
Pada sebagian orang, tubuh mampu membasmi bakteri TBC hingga tuntas. Namun, ada pula yang bakterinya tetap berada di dalam tubuh dalam kondisi tidak aktif. Keadaan ini dikenal sebagai TB laten.
Orang dengan TB laten umumnya tidak mengalami gejala dan tidak dapat menularkan TBC kepada orang lain. Meski begitu, kondisi tersebut tetap perlu diperhatikan karena sekitar 5–10 persen orang dengan infeksi TB laten berisiko mengalami TBC aktif sepanjang hidupnya.
Risiko tersebut dapat meningkat ketika daya tahan tubuh melemah. Orang dengan HIV, diabetes, kekurangan gizi, serta kebiasaan merokok termasuk kelompok yang lebih rentan mengalami perkembangan infeksi menjadi TBC aktif. Sementara itu, balita juga berisiko mengalami TBC aktif setelah terinfeksi karena sistem kekebalan tubuhnya belum berkembang secara matang.
Baca Juga: Vaksin TBC Buatan Bill Gates Akan Diuji Coba Prabowo di Indonesia
Selain menyerang paru-paru, TBC juga dapat menginfeksi organ lain, seperti otak, tulang, dan kelenjar getah bening. Kondisi ini disebut TB ekstra paru.
Pada umumnya, TB ekstra paru tidak menular melalui udara. Namun, seseorang tetap berpotensi menularkan TBC apabila juga mengalami infeksi aktif di paru-paru atau saluran pernapasan.
"TB di luar paru baru bisa menular jika kuman TB juga aktif di paru atau saluran napas, karena dari sanalah kuman keluar ke udara saat seseorang batuk atau berbicara," tulis Prof. Erlina.
Lantas, bagaimana jika seseorang sudah terpapar kuman TBC tetapi belum mengalami gejala?
Salah satu langkah yang dapat dilakukan adalah menjalani pemeriksaan untuk mengetahui apakah terjadi infeksi TB laten. Bagi kelompok tertentu, seperti orang dengan HIV dan mereka yang tinggal serumah dengan pasien TBC, tenaga kesehatan dapat menganjurkan Terapi Pencegahan Tuberkulosis (TPT) untuk mengurangi risiko berkembangnya infeksi menjadi penyakit aktif.
Karena itu, Growthmates yang pernah melakukan kontak erat dengan penderita TBC sebaiknya tidak menunggu sampai muncul gejala untuk memeriksakan diri. Segera kunjungi Puskesmas atau fasilitas kesehatan terdekat agar dapat menjalani pemeriksaan dan memperoleh penanganan sesuai kondisi.
TBC memang tidak selalu langsung menunjukkan gejala setelah seseorang terpapar. Namun, mengenali kondisi tubuh sejak dini dan melakukan pemeriksaan menjadi langkah penting untuk mencegah infeksi berkembang menjadi penyakit yang lebih serius.
